O Botafogo não apenas dormiu de ontem para hoje na vice-liderança do Campeonato Brasileiro, confirmando a ascensão do time que o técnico Caio Júnior comanda com equilíbrio e inteligência. O Botafogo deu um show no Engenhão: em campo, com a goleada (4 a 0) sobre o Ceará, e no estádio com a torcida fazendo um espetáculo maravilhoso.Com os 4 a 0, o Botafogo passou a ter, junto com o Flamengo e o Internacional, o melhor ataque (36), superando o São Paulo (35) e o Coritiba (34). Sem sofrer gol ontem, o Botafogo tem a segunda melhor defesa (20). A menos vazada é a do Palmeiras (18).
A lamentar, muito e profundamente, que fora do estádio a ação de alguns policiais militares, colocando em prática a habitual truculência, tenha sido de repressão violenta contra os torcedores, que simplesmente queriam entrar e não tinham como adquirir ingresso. É preciso que, na hora em que as autoridades agem certo para pacificar o Rio, pessoas de bem não sejam tratadas como marginais.
Na 12ª vitória, que o igualou aos que mais ganharam, o Botafogo venceu pela terceira vez marcando quatro gols e repetiu, exatamente um mês depois, os 4 a 0 que havia imposto ao Vasco na 15ª rodada, no domingo 7 de agosto. Das doze vitórias, foi a nona no Engenhão, onde ainda não perdeu no atual campeonato. A única derrota em casa (2 a 0 para o Corinthians), na 2ª rodada, foi em São Januário.
Os torcedores do Botafogo, que em outros jogos vaiaram alguns jogadores e chamaram o técnico de burro, injustamente, desta vez merecem elogios e não só pela belíssima festa de ontem à tarde no Engenhão, mas por terem, afinal, reconhecido e aplaudido Caio Júnior, gritando-lhe o nome em coro. Foi tarde repleta de alegria e emoção.
O Botafogo soube se impor desde o início. Herrera fez 1 a 0 logo aos cinco minutos, antecipando-se ao goleiro Diego e desviando com a ponta da chuteira o cruzamento de Elkeson. O árbitro Edivaldo Elias Silva, do Paraná, com atuação correta, expulsou Fabrício, do Ceará, aos 41 e, no minuto seguinte, anulou bem um gol de Herrera, que impediu a ação do goleiro na falta batida por Maicosuel.
Caio Júnior acertou em cheio nas substituições: Everton entrou no lugar de Marcio Azevedo e em sua primeira jogada fez o cruzamento sob medida para Herrera marcar de cabeça, aos 12 minutos, o segundo gol. A jogada do terceiro gol, aos 27, foi a mais bonita. Elkeson tocou de calcanhar para Maicosuel, que rolou de primeira para Loco Abreu completar de pé esquerdo.
A boa visão do técnico se comprovou na entrada de Cidinho, que substituiu Herrera – merecidamente muito aplaudido -, e pouco depois completou a goleada com uma cabeçada precisa no canto direito de Diego. Foi o primeiro gol de Cidinho, revelado nas divisões de base do clube, que Caio Júnior tanto tem sabido aproveitar, desde que se profissionalizou após ser campeão carioca de juniores deste ano.
Botafogo 4 x 0 Ceará, em tarde belíssima de esplendor e festa do futebol no Engenhão. Renda: R$760.960,00. Pagantes: 36.995. Presentes: 42 mil. Apesar de muito comemorado, o público presente de ontem não chegou à metade do público de 104 mil pagantes do domingo em que o Botafogo decidiu no Maracanã, com o Juventude, do Rio Grande do Sul, a Copa do Brasil de 1999.
Cidinho dedicou o primeiro gol como profissional do Botafogo ao pai: “Ele é o grande incentivador da minha carreira”. Foi a quarta vitória consecutiva do Botafogo – 2º colocado, 40 pontos, 12 vitórias, 5 derrotas, 4 empates, 36 gols marcados, 20 gols sofridos -, com um jogo a menos, com o Santos, adiado para 19 de outubro.
O técnico Caio Júnior terá lugar especial hoje à noite em São Januário para assistir Vasco x Coritiba. O Coritiba é o próximo adversário do Botafogo, domingo, às 16 horas, no estádio Couto Pereira, em Curitiba. O goleiro Jeferson e o lateral Cortez, que volta após cumprir suspensão, viajarão domingo à noite para Córdoba, onde o Brasil jogará na próxima quarta, dia 14, com a Argentina.
