Mundial da África vira "Copa América" e vê declínio europeu

Diego Garcia, Portal Terra

Com as classificações de Uruguai, Brasil, Argentina e Paraguai para as quartas de final do Mundial, as seleções sul-americanas alcançaram sua melhor participação em todos os tempos nesta fase do torneio e pela primeira vez na história são maioria entre os oito finalistas de um Mundial.

Em 80 anos de disputa, jamais os países da América do Sul superaram os europeus em quantidade de equipes nas quartas de final, mesmo que as duas regiões estejam empatadas em nove títulos. Os troféus estão distribuídos entre Brasil (cinco), Itália (quatro), Alemanha (três), Argentina e Uruguai (dois) e Inglaterra e França (um).

A superioridade histórica dos times do Velho Continente entre os finalistas é justificável. Em 2010, por exemplo, 53 seleções jogaram pelas Eliminatórias Europeias e lutaram por 13 vagas na Copa, enquanto no território sul-americano apenas 10 duelaram por quatro lugares - e um quinto time disputou a repescagem com o quarto lugar da Concacaf.

Sucesso da América do Sul e fracasso da Europa:

Nas 19 edições anteriores dos Mundiais, o máximo de equipes sul-americanas presentes entre os oito finalistas foram três, no torneio de 1970. Brasil, Uruguai e Peru chegaram a essa etapa, ao lado de Inglaterra, União Soviética, Alemanha Ocidental, Itália e do anfitrião México, do norte da América.

Os europeus, por sua vez, amarguraram seu pior desempenho. Apenas Holanda, Alemanha e Espanha estão nas quartas de final na África do Sul, superando negativamente o número de representantes de 70 e 2002. Na Copa da Ásia, por sinal, aconteceu a maior diversificação de continentes entre os oito primeiros colocados.

Na ocasião, Espanha, Alemanha, Inglaterra e Turquia representaram o Velho Continente, além dos africanos de Senegal, da anfitriã asiática Coreia do Sul, do sul-americano e futuro campeão Brasil e dos norte-americanos dos Estados Unidos.

Semifinal sul-americana:

Existe ainda a possibilidade de todos os semifinalistas serem da América, pois nenhum deles se confronta nas quartas. O fato seria inédito, já que jamais quatro seleções de fora da Europa estiveram entre os quatro primeiros colocados do Mundial.

Isso aconteceu com as seleções europeias em 1934 (Itália, Checoslováquia, Alemanha e Áustria); em 1966 (Inglaterra, Alemanha Ocidental, Portugal e União Soviética); em 1982 (Itália, Alemanha Ocidental, Polônia e França); e em 2006 (Itália, França, Alemanha e Portugal).

Confira abaixo a relação de todas as Copas com o número de europeus e sul-americanos nas quartas de final:

1930 - Não houve fase de quartas de final. Semifinais: América do Sul (2), Europa (1), América do Norte (1)

1934 - Europa (8)

1938 - Europa (6), América do Sul (1), América Central (1)

1950 - Não houve fase de quartas de final. Quadrangular: Europa (2), América do Sul (2)

1954 - Europa (6), América do Sul (2)

1958 - Europa (7), América do Sul (1)

1962 - Europa (6), América do Sul (2)

1966 - Europa (5), América do Sul (2), Ásia (1)

1970 - Europa (4), América do Sul (3), América do Norte (1)

1974 - Europa (6), América do Sul (2),

1978 - Europa (5), América do Sul (3)

1982 - Não houve fase de quartas de final. Segunda fase (12 equipes): Europa (10), América do Sul (2)

1986 - Europa (5), América do Sul (2), América do Norte (1)

1990 - Europa (6), América do Sul (1), África (1)

1994 - Europa (7), América do Sul (1)

1998 - Europa (6), América do Sul (2)

2002 - Europa (4), América do Sul (1), África (1), Ásia (1), América do Norte (1)

2006 - Europa (6), América do Sul (2)

2010 - América do Sul (4), Europa (3), África (1)