Série C começa com boas equipes e duelo de campeões nacionais.
Série C começa neste sábado, às 16h, com o confronto entre Paysandu e Rio Branco-AC. A competição conta com alguns representantes bem conhecidos, inclusive com clubes que já foram campeões nacionais, além de tradicionais equipes do Norte e Nordeste do Brasil.
Entre os participantes, estão times que já disputaram a elite do futebol do País. Fortaleza, ABC, CRB, Criciúma, Juventude, Paysandu, entre outros, brigarão nos próximos meses por quatro vagas na segunda divisão brasileira da próxima temporada.
Forma de disputa:
As 20 equipes foram divididas em quatro grupos de cinco clubes cada, que jogam entre si em sistema de turno e returno. Os dois times que somarem mais pontos de cada chave nessa primeira fase avançam às quartas de final, na qual se enfrentam em partidas de ida e volta.
Os quatro classificados às semifinais estão automaticamente promovidos à Série B de 2011, mas continuam disputando o título através de duelos mata-mata.
Paysandu.
O clube já venceu 44 vezes o Campeonato Paraense e foi bicampeão da Série B do Brasileiro (em 1991 e 2001). Além disso, disputou a primeira divisão nacional em 21 oportunidades e possui troféus da Copa Norte e da Copa dos Campeões (ambos em 2002). Esse último, deu vaga ao clube de Belém na Copa Libertadores da América do ano seguinte.
A equipe chegou inclusive a se destacar na competição continental, ao golear o Cerro Porteño por 6 a 2, em Assunção, e ao vencer o Boca Juniors em pleno Estádio La Bombonera, por 1 a 0. Caiu bravamente nas oitavas de final do torneio, ao perder o jogo de volta para o time argentino por 4 a 2, no Pará.
Nos anos posteriores, o time azul celeste viveu um inferno astral e foi rebaixado por duas vezes seguidas. Em 2005, caiu para a Série B, e na temporada seguinte amargurou mais uma queda, desta vez para a terceira divisão nacional. Agora, o Paysandu espera retomar o caminho das glórias, especialmente após o título estadual no primeiro semestre deste ano.
Fortaleza.
O time cearense disputou a Série A em 15 oportunidades e possui 39 troféus do campeonato estadual. Em 2006, ainda ocupava um lugar na elite do futebol brasileiro, mas sofreu com equipes ruins nos últimos anos e acabou despencando à terceira divisão.
O Fortaleza agora espera fazer bonito no torneio nacional e, quem sabe, beliscar uma das quatro vagas na Série B de 2011, pois assistir de longe ao rival Ceará triunfar na Série A (o time alvinegro é o vice-líder da competição) é demais para os coração do time tricolor.
Juventude.
O time do Rio Grande do Sul era figurinha tarimbada na Série A até um tempo atrás. A equipe alviverde marcou presença na elite do Brasil de 1995 a 2007 (além de 77, 78 e 79), temporada em que amargurou seu primeiro rebaixamento em 13 anos. Campeão da Copa do Brasil em 1999, a equipe de Caxias do Sul também levantou o troféu da Série B em 1994. Tradicional, o Juventude espera em breve voltar a figurar entre as principais equipes gaúchas.
Criciúma.
Outro campeão nacional presente na terceira divisão, o Criciúma é uma das equipes com mais tradições nesse certame. Campeão da Copa do Brasil em 1991, a equipe também levantou o troféu da Série B (em 2002 e em 1986, mas esse ano não é reconhecido pela CBF) e da Série C (2006).
Apenas quatro anos depois, a equipe amarela - que disputou a primeira divisão em 11 oportunidades - está de volta ao terceiro degrau do futebol brasileiro, e ainda sofre com o sucesso dos rivais Avaí (Série A) e Figueirense (B), que tem obtido maiores destaques nos últimos anos.
ABC
Maior campeão estadual do País, com 51 títulos do Campeonato Potiguar, o ABC alterna suas participações entre as Séries B e C. São 14 presenças na segunda divisão e oito na terceira (contando com 2010). Na primeira, foram sete, a última em 1985.
Gama.
Fundado em 1975, o Gama esteve na primeira divisão do Brasil em apenas seis oportunidades. Disputou a competição quatro anos seguidos, de 1999 a 2002, quando foi rebaixado. A equipe levantou o caneco da Série B em 1998, ano em que bateu o Botafogo-SP na decisão.
CRB.
O CRB não fez valer sua tradição na Série B e foi rebaixado em 2008. A equipe disputou o torneio 23 vezes, mas amargura a C desde o ano passado. O time alvirrubro espera retornar finalmente à sua "segunda casa" na temporada que vem.
Os demais participantes e os grupos do torneio.
Grupo A: Paysandu, Rio-Branco-AC, Fortaleza, Aguia de Marabá e o São Raimundo-PA.
Grupo B: ABC, CRB, Alecrim, Salgueiro e Campinense.
Grupo C: Gama, Macaé, Luverdense, Ituiutaba e o Marília
Grupo D: Juventude, Criciúma, Brasil-RS, Caxias e o Chapecoense
